The Guardian pubblica un lungo reportage dedicato GTA 6, raccontando alcuni aspetti inediti del gioco dopo una visita a Rockstar North. La giornalista Keza MacDonald ha avuto modo di osservare una demo insieme a Rob Nelson, co-direttore dello studio e responsabile creativo del progetto, e Jennifer Kolbe, responsabile delle licenze di Rockstar. Secondo Nelson, GTA 6 rappresenta un cambiamento importante per la serie: per la prima volta, Rockstar ha introdotto meccaniche pensate per incoraggiare l'empatia del giocatore.
Jason e Lucia, una relazione che influenzerà il gameplay
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Uno degli aspetti più interessanti riguarda proprio il legame tra Jason e Lucia. Per gran parte dell'avventura sarà possibile passare liberamente da un protagonista all'altro, mentre in alcune sezioni la storia imporrà di seguire il punto di vista di un personaggio specifico.
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Quando i due saranno separati potranno telefonarsi e scambiarsi messaggi. Quando saranno insieme, invece, sarà possibile portarli in palestra, al bar o persino a un ritiro di meditazione. Naturalmente, anche una rapina in un negozio di liquori potrà diventare un'attività da condividere.
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Il giocatore avrà un ruolo attivo nel mantenere il rapporto tra i protagonisti: trascurarlo potrebbe avere delle conseguenze e sarà possibile persino farli tenere per mano premendo un pulsante. Nelson spiega che la relazione sarà qualcosa da coltivare o da perdere, lasciando al giocatore anche la possibilità di decidere se il loro legame resterà romantico.
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Si tratta di un approccio diverso rispetto ai precedenti capitoli, nei quali i rapporti tra i personaggi non avevano un ruolo così centrale nelle attività quotidiane. Lucia, inoltre, sarà la prima donna a condividere il ruolo di protagonista principale in un capitolo della serie.
Più attenzione all'empatia e rapine da pianificare
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Rockstar non intende comunque mettere da parte il crimine, elemento fondamentale di Grand Theft Auto. GTA 6 continuerà a offrire rapine, sparatorie e inseguimenti, ma incoraggerà maggiormente i giocatori a comportarsi in maniera coerente con la storia dei protagonisti.
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Jason e Lucia inizieranno la loro carriera criminale con possibilità limitate: potranno rubare soprattutto veicoli di fascia bassa e scassinare serrature semplici, prima di arrivare a colpi più importanti. Le rapine richiederanno inoltre una maggiore preparazione. Sarà possibile studiare gli obiettivi, disattivare le telecamere di sicurezza, sottrarre registrazioni, individuare ingressi secondari e cercare i codici delle casseforti.
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Un approccio più attento permetterà di completare alcuni colpi senza attirare troppa attenzione. Al contrario, agire in maniera sconsiderata farà aumentare rapidamente il livello di caos, con la polizia pronta a intervenire.
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Nelson spiega che una delle sfide dello sviluppo è stata trovare un equilibrio tra la libertà tipica di GTA e la necessità di raccontare una storia credibile. Rockstar non vuole punire chi preferisce giocare in maniera caotica, ma le azioni del giocatore avranno comunque un effetto sul modo in cui l'avventura si svilupperà.
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Alla domanda se GTA 6 sia il primo capitolo a cercare di incoraggiare l'empatia, Nelson risponde affermativamente: lo studio ha introdotto per la prima volta meccaniche pensate per favorirla, lasciando comunque al giocatore la libertà di scegliere come comportarsi.
Vice City sarà un mondo ricco di dettagli e attività
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Durante la dimostrazione, Keza MacDonald ha potuto esplorare liberamente alcune zone di Vice City, senza seguire una sequenza d'azione preparata in anticipo. Tra gli esempi più curiosi c'è la possibilità di interagire con gli animali: dopo aver incontrato una donna che porta a spasso il proprio cane, Jason può chiederle il permesso di accarezzarlo.
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Anche i pedoni avranno un comportamento più articolato. Sarà possibile ascoltare le loro conversazioni e interromperle, ottenendo reazioni differenti a seconda della situazione. Il mondo di gioco includerà inoltre un diario dedicato alla fauna selvatica: osservando un gabbiano con il binocolo, Jason può registrarlo tra gli animali avvistati. Rockstar ha confermato la presenza di 62 specie di uccelli da individuare.
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L'attenzione ai dettagli si estende anche agli oggetti e alle animazioni. Durante la visita, Nelson ha mostrato Jason mentre cammina mangiando una ciambella e trasportando una confezione di birre: il liquido all'interno delle bottiglie si muove realisticamente a ogni passo. Nei negozi saranno presenti riviste illustrate che potranno essere prese dagli scaffali e sfogliate, mentre ogni pedone avrà un abbigliamento progettato nei dettagli.
Oltre dieci anni di sviluppo per un progetto senza precedenti
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Il reportage ricostruisce anche le dimensioni del progetto. Le prime trasferte di ricerca a Miami risalgono al 2015, quando il gioco era conosciuto internamente con il nome in codice Project Americas. L'idea iniziale prevedeva un'ambientazione estesa su due continenti, un'ambizione che è stata successivamente abbandonata.
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Oggi GTA 6 coinvolge quasi 5.000 persone in tutto il mondo e rappresenta un progetto molto più grande rispetto ai precedenti capitoli. Secondo stime indipendenti, non confermate da Rockstar, il budget avrebbe superato il miliardo di dollari.
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Nelson sottolinea che la sfida non riguarda più soltanto i limiti tecnologici, ma anche la quantità di contenuti che un team può concretamente realizzare. Avere più risorse non significa automaticamente ottenere un gioco migliore: bisogna comunque scegliere cosa costruire e come farlo.
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Jennifer Kolbe osserva che Rockstar avrebbe potuto realizzare più rapidamente una sorta di GTA 5.5, ma non era questo l'obiettivo dello studio. Nelson concorda, spiegando che per il nuovo capitolo era necessario puntare su qualcosa di ambizioso, evitando di riproporre semplicemente la stessa esperienza.
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