Esattamente 13 anni fa usciva GTA Online

Oggi si celebra il tredicesimo anniversario di GTA Online. Proprio 13 anni fa, il 1' ottobre 2013, i giocatori festeggiavano per l'uscita di un gioco che ha segnato un'intera generazione di videogiocatori e che ha persistito per numerose generazioni di console. Non un semplice gioco, ma per molte persone un grosso capitolo della propria vita, e per rockstar games una infallibile macchina da soldi che si è protratta fortemente per ben oltre un decennio. Questo anniversario ci fa rendere conto della gran quantità di tempo che abbiamo passato aspettando GTA 6, soprattutto rispetto ai giorni che mancano adesso all'uscita, che in confronto ci sembrano uno schiocco di dita (Nel momento della redazione mancano 49 giorni all'uscita di GTA 6).

In questo articolo facciamo un ripasso nostalgico andando a ripescare (solo brevemente e in piccola parte, poichè, a mio avviso da redattore un approfondimento richiederebbe la lunghezza di un romanzo) alcuni dei momenti piu' storici e piu' vecchi del gioco, commentandoli insieme ad alcuni artwork originali.

"Beach Bum": il primo dlc in assoluto

C’è stato un tempo in cui i cieli di Los Santos non erano solcati da moto volanti a ricerca termica, né il sottosuolo vibrava al ritmo dei bunker militari o dei night club di Vinewood. C’è stato un tempo – semplice, quasi innocente – in cui la massima aspirazione di un criminale in erba era finire a tutta velocità sulle dune di Vespucci Beach a bordo di una buggata Bifta, sparando colpi a caso con una pistola compatta appena ritirata gratuitamente da Ammu-Nation.

Correva il 19 novembre 2013. GTA Online muoveva i suoi primi, incerti passi tra server ballerini e schermate di caricamento infinite. Fu proprio in quel tardo autunno che Rockstar Games diede il via all'era dei contenuti aggiuntivi con un piccolo, indimenticabile pacchetto: il Beach Bum Update.

Nessuna rapinata milionaria, nessun sottomarino nucleare. Il "Beach Bum" prometteva soltanto il profumo dell'oceano e la spensieratezza della West Coast: costumi da bagno a fiori, pettinature da surfista, qualche nuovo tatuaggio e la famigerata bottiglia rotta, eletta in pochi minuti ad arma regina delle risse da bar sulla battigia. Tra le onde faceva il suo esordio il motoscafo Speeder, mentre sulle strade di sabbia il compatto camioncino Canis Kalahari e il furgone Bravado Paradise diventarono subito icone di una community che stava imparando a conoscersi.

Oggi, guardando indietro da una Los Santos trasformata in una metropoli bellica ultra-tecnologica, quel primo e modesto DLC conserva un sapore speciale. Era la promessa di un mondo in continua espansione, il primo mattone di un gigante del videogioco moderno. Per chi c’era fin dal primo giorno, basta un’occhiata a quella vecchia Bifta parcheggiata in garage per far salire un pizzico di nostalgica malinconia per i tempi in cui, per divertirsi, bastava un tramonto a Vespucci e una corsa a rotta di collo sulla spiaggia.

Quando la Zentorno era l'auto piu' forte

Non era soltanto una questione di velocità pura, accelerazione bruciante e di quel rombo aggressivo che faceva tremare i palazzi di Vinewood. La Zentorno nascondeva un segreto tattico diventato leggenda: il suo retrotreno privo di lunotto posteriore. Bastava fare retromarcia verso gli avversari per diventare praticamente invulnerabili ai colpi di pistola e fucile, trasformando ogni inseguimento in un'arte spietata e divertente.

Oggi le strade di Los Santos sono affollate da hypercar elettriche, auto da corsa e veicoli da combattimento di ogni tipo, lasciando la Zentorno nell'ombra. Ma per chiunque abbia vissuto quegli anni gloriosi, vedere quel muso affilato in un garage evoca subito l'epoca d'oro delle corse cittadine: tempi più semplici, in cui per dominare la strada e sentirsi imbattibili bastavano 725.000 dollari e una Pegassi Zentorno da guidare a tavoletta verso il tramonto.

Grandi gangsta con l'aggiornamento di Benny's

Benny's Original Motor Works, introdotta nell'ottobre 2015 con l'aggiornamento Lowriders, ha rivoluzionato il tuning trasformando semplici veicoli in opere d'arte customizzate su misura. A differenza del classico Los Santos Customs, Benny ha introdotto la possibilità di convertire un'auto in versione Custom per sbloccare sospensioni idrauliche attive, livree elaborate e un livello di dettaglio maniacale mai visto prima, esteso fino agli interni: dai quadranti del cruscotto ai volanti, dai blocchi motore cromati agli imponenti impianti stereo nel bagagliaio. Questa profonda personalizzazione ha cambiato la cultura del gioco, trasformando i veicoli in veri e propri status symbol e ponendo le basi per la nascita dei raduni automobilistici a Los Santos.

Il Colpo al Casino Diamond era il nostro appuntamento fisso

Prima che il Cayo Perico trasformasse tutti in rapinatori solitari, c’è stato un momento d’oro in cui fare soldi a Los Santos significava riunire la squadra dentro un piano interrato a La Mesa, circondati da lavagne piene di foto e schemi. Correva il dicembre del 2019 quando arrivò il Colpo al Casino Diamond, e di colpo GTA Online ritrovò la sua anima più pura.

Ricordate la prima volta che siamo entrati in quel caveau? Che si scegliesse l’approccio Furtivo, l’inganno con il Travestimento o la forza bruta con Aggressivo, ogni piano aveva il sapore delle grandi imprese cinematografiche. Dal recupero delle tessere magnetiche fino alla fuga disperata nelle fogne mentre la polizia blindava l'autostrada, il Diamond offriva una varietà e una cooperazione mai viste prima.

Oggi molti corrono da soli per fare cassa in fretta, ma la nostalgia di quelle serate in chat vocale a coordinare il timer del caveau, divagando sulle monete d'oro o sui quadri da tagliare prima che scattasse il gas, resta imbattibile. È stato il picco massimo del gioco di squadra su GTA.