GTA 6, Bloomberg svela i retroscena dello sviluppo: Rockstar punta a tornare a pubblicare giochi più rapidamente

Un lungo approfondimento di Bloomberg fa luce sullo sviluppo di Grand Theft Auto VI, raccontando perché il progetto abbia richiesto così tanti anni, quali difficoltà abbia affrontato Rockstar Games e come il lavoro svolto per il nuovo capitolo possa cambiare il futuro dello studio. Tra ambizioni ridimensionate, sistemi di intelligenza artificiale complessi, condizioni di lavoro in evoluzione e investimenti tecnologici, emerge il quadro di un progetto che va ben oltre un semplice nuovo episodio di GTA.

Secondo le informazioni riportate da Bloomberg, GTA 6 è in sviluppo completo da oltre otto anni ed è diventato il progetto più ambizioso mai realizzato da Rockstar. L'obiettivo non è soltanto creare un mondo di gioco più grande e dettagliato, ma costruire una base tecnologica e produttiva che possa essere sfruttata anche per i prossimi titoli della compagnia.

Dalle ambizioni iniziali ai ritardi: perché GTA 6 ha richiesto così tanto tempo

Lo sviluppo di GTA 6 è stato segnato da ambizioni enormi, cambiamenti di direzione e difficoltà organizzative. Secondo il reportage di Bloomberg, il progetto prevedeva inizialmente vaste aree del Nord e del Sud America, prima che Rockstar decidesse di concentrarsi su Vice City e sulle regioni circostanti.

L'idea originale era anche quella di sviluppare GTA 6 parallelamente a Red Dead Redemption 2. Le ambizioni crescenti del western, tuttavia, richiesero così tante risorse da contribuire a posticipare di diversi anni il lavoro sul nuovo Grand Theft Auto.

Anche la fase iniziale di sviluppo fu complicata. Il team attraversò un periodo caratterizzato da progressi lenti e disaccordi creativi, mentre alcuni designer senior lasciarono l'azienda. La visione complessiva del gioco non era ancora sufficientemente definita e fu necessario del tempo prima che i diversi sistemi iniziassero a integrarsi in maniera coerente.

La situazione migliorò progressivamente, ma Rockstar continuò a confrontarsi con una produzione estremamente complessa. La quantità di personaggi non giocanti e di contenuti necessari per rendere credibile il mondo aperto superava la capacità produttiva disponibile, spingendo la società a creare uno studio dedicato a Los Angeles, con personale specializzato nella realizzazione dei contenuti per gli NPC.

Un altro dettaglio significativo riguarda le aspettative sulle tempistiche. Secondo quanto riportato da Schreier, la dirigenza di Rockstar credeva sinceramente che il gioco potesse essere pubblicato nel 2025, anche se alcuni sviluppatori erano più scettici sulla possibilità di rispettare quella scadenza.

Questo aiuta a comprendere perché i rinvii siano stati così difficili da gestire: non si sarebbe trattato semplicemente di correggere un singolo problema tecnico, ma di portare a termine un progetto nel quale numerosi sistemi complessi dovevano funzionare insieme rispettando gli standard qualitativi dello studio.

Rockstar avrebbe continuato ad apportare modifiche ad alcune meccaniche e decisioni di design anche negli ultimi mesi di sviluppo, scegliendo infine di rinviare il gioco piuttosto che pubblicare una versione ritenuta non sufficientemente rifinita.

Rockstar è quasi raddoppiata e punta a sviluppare giochi più velocemente

La portata di GTA 6 si riflette anche nelle dimensioni raggiunte da Rockstar Games. La forza lavoro è passata dai 2.441 dipendenti del 2018, anno di uscita di Red Dead Redemption 2, ai 4.711 riportati nel 2026, distribuiti in 12 uffici.

L'aumento del personale è stato accompagnato da investimenti significativi nel motore grafico, negli strumenti interni e nelle procedure di produzione. Rockstar considera GTA 6 una nuova base tecnologica sulla quale costruire le proprie produzioni future, con l'obiettivo di ridurre i tempi necessari per realizzare nuovi giochi e contenuti.

La dirigenza ritiene che il prossimo titolo non debba richiedere altri otto anni di sviluppo. Una parte importante della tecnologia fondamentale sarebbe stata ricostruita durante la produzione di GTA 6 e non dovrebbe essere necessario ripartire da zero con una nuova revisione completa.

È una prospettiva particolarmente interessante per i fan, che da anni attendono nuovi capitoli delle serie storiche di Rockstar. Un'infrastruttura più efficiente potrebbe agevolare la realizzazione di nuovi Grand Theft Auto, di un eventuale Red Dead Redemption 3 o del ritorno di franchise come Bully.

Va precisato, però, che questi possibili progetti non sono confermati da queste dichiarazioni. Ciò che Rockstar sostiene è che gli investimenti fatti per GTA 6 dovrebbero permettere di lavorare più rapidamente in futuro.

In definitiva, GTA 6 potrebbe rappresentare molto più di un nuovo capitolo della saga: il progetto potrebbe diventare il punto di partenza per una nuova fase produttiva dello studio, con mondi aperti più dinamici e cicli di sviluppo potenzialmente meno lunghi.

Un mondo aperto più realistico, ma senza perdere lo spirito di GTA

Uno degli obiettivi principali di Rockstar è trovare il giusto equilibrio tra il realismo di Red Dead Redemption 2 e il caos satirico che ha reso celebre GTA 5.

GTA 6 punta a offrire il mondo aperto più realistico e dettagliato mai realizzato dallo studio, sfruttando e ampliando numerosi sistemi introdotti con il precedente capitolo western. La sfida, però, non riguarda soltanto la qualità grafica: gli sviluppatori vogliono che le persone che popolano Vice City sembrino individui credibili, capaci di reagire agli eventi invece di limitarsi a riempire le strade.

Questo ha portato a lunghe discussioni interne su quanto dovessero essere interattive le attività quotidiane. Comprare una bevanda, preparare del cibo o interagire con un negozio sono azioni che possono aumentare l'immersione, ma rischiano anche di rallentare il ritmo se vengono rese troppo elaborate.

Rockstar deve quindi decidere fino a che punto spingersi con la simulazione senza sacrificare il divertimento, la libertà e l'immediatezza tipici della serie.

L'ambizione è creare un mondo nel quale gli eventi possano svilupparsi spontaneamente attraverso la combinazione dei comportamenti degli NPC, delle reazioni della polizia, dell'esplorazione e delle opportunità criminali.

Jason e Lucia: una relazione che evolve anche fuori dalle missioni

Un altro elemento centrale di GTA 6 è il rapporto tra Jason Duval e Lucia Caminos. Rockstar vuole che la relazione tra i due protagonisti non rimanga confinata alle sequenze cinematografiche e alle missioni principali, ma continui a svilupparsi durante la libera esplorazione.

Secondo le informazioni riportate da Jason Schreier, Jason e Lucia possono passeggiare insieme nei parchi, tenersi per mano e parlare del proprio passato. Questi dialoghi contribuiscono a rendere più credibile il loro legame e permettono di scoprire ulteriori dettagli sulla loro storia.

Tra gli episodi menzionati emerge anche un riferimento alla madre di Lucia. Durante una passeggiata, i due possono ricordare una situazione in cui la donna si era arrabbiata con Jason. Poiché Lucia aveva precedentemente vissuto a Liberty City con sua madre, questo particolare apre una possibilità interessante: anche Jason potrebbe aver trascorso del tempo nella città già esplorata in GTA IV. Al momento, tuttavia, non è sufficiente per confermare un suo passato a Liberty City.

La coppia potrà inoltre partecipare insieme a diverse attività. Jason e Lucia potranno allenarsi in palestra, eseguendo esercizi differenti, organizzare incontri attraverso i messaggi e persino affrontare rapine in coppia, cercando di sfuggire alla polizia mentre continuano a flirtare e a scambiarsi battute.

I giocatori che controllano Jason potranno quindi contattare Lucia tramite il telefono e organizzare appuntamenti in varie zone del mondo aperto. Non si tratta soltanto di una funzione di contorno: queste interazioni fanno parte di un sistema più ampio, progettato per mantenere presente la relazione tra i protagonisti anche quando la trama principale viene messa da parte.

Per realizzare tutto questo, Rockstar ha sviluppato complessi sistemi di intelligenza artificiale che permettono ai due personaggi di reagire alle situazioni e di partecipare insieme alle attività in maniera più naturale.

L'obiettivo è superare il modello in cui i personaggi secondari esistono principalmente per comparire nelle missioni, rendendo Jason e Lucia una coppia credibile anche durante le ore trascorse in giro per Vice City.

Due ore di gameplay senza raggiungere una missione: la dimostrazione di Phil Hooker

Uno degli aspetti più sorprendenti dell'approfondimento di Bloomberg, riportato da Jason Schreier, riguarda una sessione di gioco di GTA 6 mostrata da Phil Hooker, responsabile dello sviluppo. La dimostrazione ha evidenziato quanto il mondo aperto possa generare situazioni imprevedibili senza la necessità di seguire missioni o sequenze prestabilite.

Durante la sessione, Hooker è rimasto coinvolto in un piccolo incidente stradale. Un altro automobilista ha reagito in maniera aggressiva, dando inizio a una serie di eventi che si sono sviluppati spontaneamente.

Ecco come si è evoluta la situazione:

• Un incidente stradale: dopo una collisione, un NPC ha reagito deliberatamente, trasformando un inconveniente in un nuovo problema.

• Uno scontro violento: mentre cercava di raggiungere un minimarket per recuperare salute, Hooker è stato insultato da un altro personaggio non giocante, finendo coinvolto in una rissa.

• La rapina al negozio: trovando la cassa incustodita, ha deciso di approfittarne e rubare il denaro.

• La fuga dalla polizia: l'intervento delle forze dell'ordine lo ha costretto ad abbandonare il proprio veicolo e a rubarne un altro, particolarmente prezioso, con l'intenzione di rivenderlo.

• La scoperta di un covo criminale: dopo aver seguito un altro veicolo, si è imbattuto in un complesso contenente oggetti di valore.

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• Una nuova opportunità: ha rubato la merce, l'ha venduta a un ricettatore e ha ricevuto un'altra soffiata che gli ha indicato una nuova attività da intraprendere.

La particolarità è che tutti questi avvenimenti si sono verificati durante un'unica esperienza open-world non scripted, senza che il giocatore dovesse seguire una missione specifica per attivarli.

Il dettaglio più incredibile? Sono trascorse circa due ore senza che Hooker raggiungesse la missione della storia che voleva inizialmente provare.

Il responsabile dello sviluppo avrebbe indicato un'esperienza del genere come uno dei momenti che gli hanno fatto capire di aver realizzato qualcosa di speciale. La combinazione tra comportamenti degli NPC, reazioni della polizia, esplorazione e opportunità criminali può infatti trasformare un semplice spostamento in una lunga catena di eventi.

È proprio questa la direzione che Rockstar vuole perseguire con GTA 6: un mondo vivo, capace di sorprendere il giocatore e di creare storie personali che non sono state necessariamente scritte dagli sviluppatori.

Il budget di GTA 6 non supera 1,5 miliardi di dollari

Tra le tante indiscrezioni circolate negli ultimi anni, una delle più discusse riguarda il budget di produzione di GTA 6. Rockstar ha respinto la voce secondo cui lo sviluppo avrebbe superato gli 1,5 miliardi di dollari.

La compagnia, tuttavia, non ha rivelato il costo effettivo del progetto. Non è quindi possibile stabilire con precisione quanto sia stato investito nello sviluppo complessivo, né quantificare separatamente le spese per tecnologia, personale, marketing e altre attività.

Resta comunque evidente la portata dell'investimento, considerando le dimensioni della squadra, la durata dello sviluppo e la creazione di nuovi strumenti e sistemi dedicati al gioco.

I rinvii, il crunch e le condizioni di lavoro

Secondo la ricostruzione di Bloomberg, i ritardi di GTA 6 non sarebbero riconducibili a un singolo problema tecnico, ma alla difficoltà di far funzionare insieme sistemi estremamente complessi, rispettando gli elevati standard qualitativi imposti da Rockstar.

Alcune meccaniche e decisioni di design sarebbero state ancora in fase di modifica negli ultimi mesi di sviluppo. La società ha quindi preferito rinviare il gioco piuttosto che pubblicare una versione che non soddisfacesse le proprie ambizioni.

Il secondo rinvio avrebbe sorpreso il CEO di Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, che alla fine avrebbe comunque sostenuto la decisione.

Presso Rockstar North, nel frattempo, il lavoro si sarebbe concentrato soprattutto sulla correzione dei bug, con gli indicatori interni che mostravano più problemi risolti che problemi ancora da affrontare.

Una parte importante del reportage riguarda anche le condizioni di lavoro. Rockstar avrebbe cercato di evitare i lunghi periodi di crunch associati allo sviluppo di Red Dead Redemption 2, durante il quale alcuni dipendenti avevano lavorato per mesi con settimane da circa 60 ore.

Per migliorare la situazione, la società avrebbe introdotto una pianificazione più efficace, nuove assunzioni e forme di compensazione o permessi retribuiti per le ore aggiuntive. La dirigenza riconoscerebbe che il crunch non è stato completamente eliminato, sostenendo però che le condizioni siano migliorate sensibilmente.

Rockstar avrebbe inoltre dichiarato di essere disposta a riconoscere un sindacato qualora i dipendenti lo desiderassero.

Ritorno obbligatorio in ufficio e nuove fughe di notizie

Lo sviluppo di GTA 6 è stato segnato anche da problemi di sicurezza e da fughe di notizie particolarmente gravi.

Nel settembre 2022, un attacco di phishing permise a un intruso di accedere alle comunicazioni interne di Rockstar su Slack. La violazione portò alla pubblicazione di decine di video di gameplay incompleti, mostrando materiale appartenente a una fase ancora iniziale dello sviluppo.

I dipendenti avrebbero vissuto l'accaduto come un'invasione profondamente dolorosa della propria privacy professionale. Nonostante le misure di sicurezza rafforzate, Rockstar avrebbe subito un'altra importante fuga di notizie nell'agosto 2026.

Per limitare ulteriormente i rischi, dal 2024 la compagnia ha imposto ai dipendenti di lavorare cinque giorni alla settimana in ufficio, impedendo loro di accedere da remoto ai server e agli strumenti di sviluppo aziendali. La società vorrebbe rivalutare la propria politica sul lavoro a distanza dopo l'uscita di GTA 6, anche se un ritorno al tradizionale modello ibrido non sarebbe considerato particolarmente probabile.

GTA 6 Online potrebbe arrivare nel 2027

L'esperienza online del nuovo capitolo dovrebbe arrivare nel 2027, ma Rockstar non ha ancora illustrato nel dettaglio i propri piani.

Per il momento, quindi, rimangono aperte molte domande sulle modalità multiplayer, sulle attività disponibili al lancio e sul modo in cui la componente online evolverà rispetto a GTA Online.

È ragionevole attendersi che Rockstar voglia sfruttare la nuova base tecnologica per costruire un'esperienza destinata a durare nel tempo, ma per conoscere le caratteristiche concrete del progetto sarà necessario attendere comunicazioni ufficiali.

Il futuro di Rockstar: niente più otto anni per un nuovo gioco?

La parte forse più importante del reportage di Bloomberg riguarda ciò che accadrà dopo GTA 6.

Rockstar considera il nuovo capitolo una sorta di fondamento tecnologico per le produzioni future. La compagnia ha investito pesantemente nel proprio motore grafico, negli strumenti interni e nelle procedure di produzione, con l'obiettivo di rendere più rapido lo sviluppo dei prossimi giochi e contenuti.

Secondo la dirigenza, il prossimo titolo non dovrebbe richiedere altri otto anni di sviluppo. Aaron Garbut avrebbe sottolineato che una parte consistente della tecnologia fondamentale è stata ricostruita e che Rockstar non intende affrontare un'altra revisione completa del proprio impianto tecnologico nel prossimo futuro.

Il concetto ricorda quanto accaduto nei primi anni Duemila con GTA III e Vice City: una volta costruita una solida base tecnica, Rockstar fu in grado di realizzare un nuovo capitolo in tempi molto più brevi, riutilizzando strumenti e sistemi già disponibili.

Le tre figure alla guida dello sviluppo considererebbero GTA 6 il risultato di quasi trent'anni di esperienza accumulata dalla compagnia. Se questa base riuscirà davvero a rendere più efficienti le produzioni successive, il cambiamento potrebbe avere conseguenze importanti per l'intero catalogo dello studio.

A quel punto, giochi come Bully 2, un eventuale Red Dead Redemption 3 o GTA 7 potrebbero beneficiare di tempi di sviluppo più contenuti. Si tratta naturalmente di ipotesi sul futuro, non di progetti confermati con date o programmi ufficiali.

Conclusioni

L'approfondimento di Bloomberg restituisce l'immagine di una Rockstar Games alle prese con una delle produzioni più complesse dell'industria videoludica. GTA 6 ha richiesto anni di lavoro, un enorme ampliamento della forza lavoro e una profonda evoluzione dei sistemi che governano il mondo aperto.

La vera ambizione, però, sembra andare oltre il singolo gioco. Rockstar vuole realizzare un'esperienza in cui i personaggi reagiscano in maniera credibile, gli eventi emergano spontaneamente e il giocatore possa perdersi per ore nel mondo di gioco senza sentire la necessità di seguire continuamente la storia principale.

Se la nuova infrastruttura tecnologica manterrà le promesse, GTA 6 potrebbe diventare non soltanto il capitolo più ambizioso della serie, ma anche il punto di partenza per una nuova fase produttiva di Rockstar Games.

Dopo anni caratterizzati da lunghi intervalli tra una grande uscita e l'altra, la speranza è che questa evoluzione permetta alla compagnia di tornare a pubblicare più frequentemente nuovi giochi, ampliando universi già esistenti e magari riportando in vita franchise amati dai fan. Per ora non ci sono garanzie, ma una cosa è chiara: il vero impatto di GTA 6 potrebbe farsi sentire anche molto tempo dopo la sua uscita.